Los vinos y la poesía de la histórica finca Quinta da Alorna
Hoy llegamos a Quinta da Alorna por la carretera nacional, pero no siempre fue así. Cuando los marqueses se desplazaron desde la capital lo hicieron por el Tajo. Como burguesía del siglo XXI, entramos en coche, pasando un imponente portón que anuncia la avenida que nos conducirá a una casa noble, de aire francés y diseño confiado.
La historia de esta finca tiene la dosis justa de romanticismo. D. Pedro de Almeida conquista el Fuerte de Alorna, en la India, obteniendo el título de “Marqués de Alorna”. En 1725 construyó este palacio, en Almeirim, que la familia sólo abandonó a finales del siglo XIX, cuando fue vendido al Conde de Junqueira. Luego, en 1915, fue vendido nuevamente a Manuel Caroça, habiendo pertenecido a la familia Lopo de Carvalho durante cinco generaciones (debido a vínculos familiares con Manuel Caroça). La famosa Marquesa de Alorna, cuarta descendiente y que da nombre a los vinos premium de la casa, fue una mujer culta y viajera, amante de las letras y aún hoy recordada por su espíritu pionero en la creación de las primeras escuelas femeninas en Portugal.
Esta es una parte importante de la historia de la comarca: las antiguas casas aristocráticas del Ribatejo, con explotaciones agrícolas ligadas a la tierra y a las gentes, con caballos y tradición. La propiedad cuenta con 2.800 hectáreas, de las cuales 220ha son de viñedo, ocupando el bosque unas importantes 1.900ha. La finca también produce aceite de oliva, cereales, frutas y verduras y se enorgullece de su centro ecuestre con caballos lusitanos de pura raza. Pedro Lufinha, director general, nos dice que la importancia de Ribatejo es, por un lado, la relación con la gente (los mismos que defendieron la finca de las ocupaciones del 25 de abril), por el otro, el gran patrimonio que proporciona tranquilidad (entendida como “cashflow”) de no depender de la producción de vino.
Martta Reis Simões es enóloga de Quinta da Alorna desde hace 13 años y es responsable de una producción anual de 1,85 millones de litros, de los cuales el 45% se exporta. La mayoría de los viñedos están situados en zonas de páramo (estamos en la margen izquierda del Tajo) y Martta decidió recientemente invertir en suelos de transición, cerca del palacio, donde los viñedos ya están en producción.
Visitamos los páramos, en zonas de llanura y meseta, con un proyecto de reestructuración a corto plazo. Según Martta, Castelão se conservará por su calidad y delicadeza. Aquí se aprecian claramente los suelos de cantos rodados y arena, nada homogéneos, pasando a arena pobre en apenas unos metros. Precisamente en estas zonas se encuentran las cepas más viejas, de unos 30 años. En los viñedos de Alorna existen 19 variedades de uva, que se dividen entre portuguesas e internacionales.
Los vinos de Quinta da Alorna son muy consistentes y bien representativos del carácter de la región. Tuvimos la oportunidad de compartir una comida en el magnífico comedor del palacio, donde unos vinos nos demostraron nuestro apetito por la mesa. El Verdelho 2016 y el Touriga Nacional 2015, de carácter franco, directo y polivalente, son grandes ejemplos del estilo Alorna. De postre, Colheita Tardia 2012, 100% Fernão Pires, cuya etiqueta ya se ha hecho un hueco entre los clásicos.
No podíamos terminar sin comentar el perfil de Marquesa da Alorna, un proyecto que comenzó en 2005 y cuyos primeros vinos se lanzaron en 2011, con el blanco 2009 y el tinto 2008. La filosofía inherente lleva a un criterio exigente que lleva a reducir producciones, con alrededor de 3.500 botellas de cada referencia. Cada año se eligen las mejores variedades de uva, por lo que se busca un perfil idéntico a través de lotes que varían de cosecha en cosecha. Quinta da Alorna opta por no desvelar el lote asociado a cada vino y, de los que conocemos ahora, sólo sabemos que el blanco tiene cuatro variedades y el tinto, cinco. Son vinos seductores, situados en un nivel distinto y que se distinguen por la magnífica forma en que combinan suavidad y profundidad
